Aandacht voor borstkanker

Dames en heren,

Ik ben bijzonder blij met de uitnodiging van Jong VLD Druivenstreek op dit mode-event ten voordele van Pink Ribbon.

Pink Ribbon is een goed doel dat mij nauw aan het hart ligt.  

Jaarlijks  krijgen meer dan tienduizend vrouwen en zo’n honderd mannen te horen dat ze borstkanker hebben. (Meest recente cijfers Stichting Kankerregister: in 2013 zijn 10 695 nieuwe gevallen van borstkanker bij vrouwen en 83 bij mannen genoteerd).

Dit is heel veel en daarom is het in de eerste plaats van het grootste belang dat de ziekte snel opgespoord wordt.

Zoals u misschien weet, is de preventie-aanpak een bevoegdheid van mijn collega’s in de deelstaten.  Maar ik wil op mijn beurt,  toch ook even benadrukken dat de tweejaarlijkse preventieve screening voor dames vanaf 50 jaar oud, geen overbodige luxe is.

Als we er vroeg bij zijn, kunnen de gevolgen in veel gevallen minder groot zijn dan wanneer we borstkanker in een later stadium ontdekken.

Ik zeg wel “minder groot zijn”, want borstkanker heeft altijd op elke vrouw en man, op elk gezin, op elke familie een zeer grote impact.

Twee weken geleden kwam een groep vrouwen van Think Pink op bezoek op mijn kabinet. Samen hebben we de start gegeven van  oktober als borstkankermaand.  Een maand is niet genoeg.

We moeten ons elke dag, elke week, een heel jaar door bewust zijn van de gevolgen van borstkanker.

We schrikken allemaal als we horen vertellen over borstamputaties die zeer ingrijpende operaties zijn.

Als minister van Volksgezondheid wil ik doen wat ik kan, om deze patiënten te helpen. In ons land hebben we goede oncologische programma’s voor de behandeling van borstkanker.  Vrouwen kunnen er niet alleen voor hun medische behandeling terecht, maar worden er ook ondersteund door de borstverpleegkundige, de onco-coaches en de onco-psychologe zodat er zowel aandacht voor de ziekte als het welzijn van de patiënt, kortom de levenskwaliteit.

Een belangrijk nieuw element dat we sinds kort kunnen toevoegen aan de borstkankerzorg is een betere terugbetaling van een borstreconstructie met eigen weefsel.

In ons land ondergaan jaarlijks zowat 1.500 vrouwen een borstreconstructie met eigen weefsel, een zogenoemde “warme borst”.  Zoals u zich herinnert, werden vrouwen die na borstkanker een borstreconstructie wenste met eigen weefsel vaak geconfronteerd met ereloon supplementen die opliepen tot 5000 euro.  We hebben een overeenkomst gesloten met het RIZIV om de terugbetaling te verhogen. en het zal bovendien ook verboden zijn om esthetische of ereloonsuppelementen aan te rekenen in het kader van deze behandeling. 

Dames en heren,

Ik had het daarnet over de impact die borstkanker en de behandeling ervan hebben op de patiënten en op hun familie.

En nu wil ik het even hebben over de kleinere, minder zichtbare dingen die borstkanker zo groot en moeilijk kunnen maken.

Je voelt je zo ellendig moe. Je wil wel boodschappen doen, maar het is te zwaar.

Haaruitval en jeukende hoofdhuid.

De huid van handen en voeten die uitdroogt waardoor je handschoenen moet gaan dragen om de afwas te doen goede crèmes gewoon noodzaak en geen luxe meer zijn.

Je silhouet wijzigt, je hebt andere kleding nodig. Je verdraagt geen wol of synthetische stoffen meer..

Het lijken kleine zaken maar ze kunnen zwaar doorwegen.

Daarom is het belangrijk dat borstkankerpatiënten tijd nemen en krijgen voor zichzelf.

Daarom is het belangrijk dat familie en vrienden aandacht hebben voor die kleine en soms grote  zaken die het leven zoveel aangenamer kunnen maken.

Dit mode-event past voor mij in dit rijtje van de gemeende aandacht en respect die mensen hebben voor borstkankerpatiënten. Ik vind dit een fantastisch idee van Jong VLD Druivenstreek en wens hen proficiat met de organisatie ervan.

Het is voor het welzijn van de patiënt van belang dat zij of hij, ondanks haar of zijn ziekte, kan blijven deelnemen aan het sociaal en maatschappelijk leven. En dat er rekening wordt gehouden met sommige gevolgen van de ziekte.

In dit opzicht is de modeshow ten voordele van Pink Ribbon een geweldig initiatief. Het is een riem onder het hart van de vele vrouwen en mannen die af te rekenen hebben met borstkanker.

Ik wil Jong VLD, Pink Ribbon maar ook de deelnemende middenstand van harte danken voor de inspanningen die zij doen om dit evenement jaar na jaar tot een succes te maken.